کلید های اتوماتیک عموما دارای تنظیمات برای کنترل دو پارامتر حرارت و مغناطیس می باشند و توسط یک عقربه مقدار آن مشخص می گردد. این گونه کلیدها حالت قطع مدار به هر دلیل، امکان استفاده دوباره را داراست، بالعکس فیوز ها که باید مجدد جایگزین شوند. امکان تنظیم مقادیر و پارامترهای مختلف توسط کلیدهای کامپکت به کاربر داده شده است. توان قطع کلید های اتوماتیک در تمامی انواع آن با هر رنجی، بالای 25 کیلو آمپر می باشد و در مواقعی تا 1600 آمپر هم می رسد.
کلید اتوماتیک از لحاظ ساختار آن به دو گروه، کلید های اتوماتیک هوایی و کلید کامپکت تقسیم می گردد.
کلید های اتوماتیک کامپکت، از ابعاد کوچکی برخوردار است و از عیوب آنها می شود به غیر ممکن بودن تشریح بدنه و اجزا و عدم امکان تعمیر آن ها اشاره کرد. اینگونه کلیدها، جریان نامی بالاتری در قیاس با نوع هوایی آن دارد.
کلید های اتوماتیک هوایی، کلید های با فشار قوی می باشد که استفاده آنها در آمپر های بالا می باشد. در ساختمان این کلید جرقه باید در هوای آزاد خاموش شده و بدین علت باید طول زیادی طی شده تا باعث خاموش شدن کلید شود، که هکیم کوضوع می تواند یکی از معایب این نوع از کلیدهای اتوماتیک محسوب گردد.